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Nephrit, Seite 1

Der Name dieses Edelsteins wurde vom griechischen Wort nephros (Niere) abgeleitet und verweist so auf seine frühere Anwendung bei Nierenerkrankungen.
 

Schon in der Steinzeit war der Nephrit bekannt - unsere Urahnen nutzten ihn vor allem zur Herstellung von Steinwaffen und anderer Gegenstände. Bei den Chinesen war der Nephrit ähnlich geschätzt wie der ebenfalls tiefgrüne Jadeit und beide Edelsteine wurden mit yü bezeichnet, was soviel wie "die wertvollste Sache" bedeutet. Besonders beliebt waren in China aus Nephrit geschliffene Herzen, die auf der Brust getragen ihren Besitzer vor äußeren und inneren Verletzungen schützen sollten.
 

In Neuseeland fertigten die Maoris, die Ureinwohner dieses Landes, heilige Amulette aus Nephrit - die so genannten hei tiki, die grotesk anmutende menschliche Figuren darstellen, welche den Kopf eigentümlich zur Seite neigen. Diese Amulette sollten ihren Träger vor bösen Geistern schützen. Die Eskimos in Alaska benutzten den Nephrit hingegen zur Herstellung von besonders wichtigen Gebrauchsgegenständen, wie z.B. für die Erzeugung von Messerklingen und Harpunenspitzen, die durch das Eingravieren magischer Zeichen besondere Kräfte erlangen sollten. Auch in Südamerika war der Nephrit über Jahrtausende ein wichtiger Kult- und Schutzstein, und die Mayas glaubten, dass er ihre Krieger vor Verletzungen schützen könne.
 

Ähnlich wie früher in China wird der Nephrit heutzutage auch in Europa häufig zu Ziergegenständen wie z.B. Vasen und Statuetten und zu Kugeln für Halsketten, Armreifen und Ohrringen verarbeitet.
 

Der größte bekannte Nephrit befindet sich im British Museum in London und bringt das stolze Gewicht von 525,5 kg auf die Waage.